El Mundial de Rusia vivió el primer gran golpe
histórico con Alemania como selección protagonista: cayó
ante Corea del Sur 2-0 y se despidió del torneo en
fase de grupos por primera vez en toda su historia.
Alemania manejó los hilos del partido durante los 45
minutos iniciales. Los de Joachim Löw apostaron la mayor parte de su juego al
sector izquierdo del terreno con el lateral Jonas Hector aportando
constantemente sus subidas y un Timo Werner que abandonó durante
varios pasajes el centro del área para moverse por esa zona. Sin embargo,
los teutones estuvieron lejos de incomodar realmente al
arquero Cho Hyun-Woo.
Sí, en cambio, pasó zozobras Manuel Neuer en
dos ocasiones. Los coreanos estuvieron a punto de abrir el marcador y poner
contra las cuerdas la clasificación de Alemania. Cuando el reloj coqueteaba con
los 20 minutos, Jung Woo-Young sacó un potente remate de un
tiro libre que puso en apuros a Neuer: el arquero dio un rebote largo y alcanzó
a remendar su error lanzando el balón al córner.
Apenas unos minutos más
tarde, la ofensiva coreana volvió a tener la oportunidad de quebrar el cero.
Esta vez en los pies de su figura, Son Heung-Min, quien
tomó la pelota de aire y sacó un disparo que rozó el arco.
En
el complemento el partido se rompió por completo, pero primero los de Low
contaron con dos ocasiones claras para romper la valla del rival. A los 5
minutos de la segunda etapa, Leon Goretzka sacó
un brillante cabezazo que terminó destacando las condiciones de Hyun-Woo.
Al instante, una conexión por el sector izquierdo del área dejó a Werner dentro
del área con la pelota flotando hacia su botín izquierdo: el atacante del RB
Leipzig conectó bien el balón, pero su remate rozó el poste.
Desde
Ekaterimburgo llegaban noticias: Suecia vencía a México y obligaba
a los alemanes a triunfar para poder sacar el boleto a octavos.
La presión comenzó a escalar minuto a minuto. Los alemanes tenían la pelota,
pero sufrían el nerviosismo de afrontar por primera vez una situación de este
estilo.
Mario
Gomez cabeceó al medio del arco y Hyun-Woo controló
sin problemas. Los alemanes comenzaban a apagarse lentamente, al mismo tiempo
que dejaban espacios para la contra de Corea. Los asiáticos, sin embargo, padecían por
sus faltas de ideas y precisión, a pesar de contar con mucho
campo disponible para lastimar a los europeos.
Así
y todo, a Alemania le alcanzaba con apenas un gol. Lo tuvo Marcos
Reus y también Mats Hummels con un
cabezazo defectuoso. Las fallas hacían crecer al fantasma de la eliminación
histórica, mientras Suecia ratificaba su victoria ante los mexicanos.
La
balanza terminó de inclinarse en el tiempo de descuento y con un gol repleto de
polémica: Kim Young-Gwon empujó la pelota abajo
del arco tras un córner defectuoso y el juez de línea anuló el tanto por una
supuesta posición adelantada. A la novela le faltaba un capítulo: el VAR
terminó haciendo justicia y desmotrando que el defensor
coreano estaba una posición lícita. Gol y boleto de regreso para Alemania.
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